Sunday, November 16

La batalla por la Educación

Fue el centro de la campaña presidencial y la principal razón de la paliza que recibió finalmente la derecha en la elección.  Se sabía también que sería la madre de todas las batallas, no solo porque están en juego poderosos intereses económicos, sino que ataca los pilares mismos del modelo económico que ha regido a Chile desde hace más de 30 años. Me refiero, por supuesto, a la reforma de la Educación.
No se trataba de hacer algunos cambios para mejorar las escuelas públicas de modo que puedan ir subiendo gradualmente el Simce.  Se trataba de cambiar un paradigma: desde un sistema basado en las leyes del mercado, en que la educación es tratada como un bien de consumo, a un sistema en que la educación es un derecho para todos los ciudadanos.
En países que han sido muy exitosos en lograr hacer este cambio, como Finlandia, se optó por ir a un sistema educativo en que no hay participación de privados y en que el Estado financia a las escuelas, no en base a cuantos asisten (voucher) sino en base a sus necesidades.
En Chile, se optó por respetar la tradición de educación entregada por sectores públicos y privados y se diseño una reforma que, no solo mantiene un importante rol de los privados, sino que además mantiene el mecanismo de voucher que permite que un privado reciba subvención estatal por cada niño que elige estudiar en su colegio.  Las únicas exigencias apuntan a que el privado no esté llevando a cabo esta actividad como negocio (para retirar utilidades) y que tampoco pueda elegir con pinzas a sus alumnos.
Un observador externo que no estuviese ideológicamente sesgado diría que es una manera muy moderada y razonable de implementar el cambio.  Nada justifica entonces la violenta reacción de los sectores de centro derecha y más conservadores de la ex-concertación defendiendo el status-quo a veces con ayuda de mentiras a media o francamente afirmaciones falsas como por ejemplo:

  • lo que se pretende es estatizar la educación
  • es la ENU que está de regreso
  • es la sentencia de muerte de los colegios subvencionados
  • miles de niños quedarán sin matrícula
Indudablemente que un cambio en un sistema que funciona hace décadas produce ansiedad en los padres.  Esto ha sido hábilmente explotado por los sectores que resisten el cambio. incluyendo la mayor parte de los propios sostenedores, quienes han enviado cartas a los padres y realizado asambleas expresándoles que, a partir del próximo año, estarían cerrando o pasarían al sector particular pagado.
Es un juego muy peligroso e irresponsable.  Es muy posible que, si los sectores conservadores, logran su objetivo de detener esta transformación enteramente razonable y gradual, se vean enfrentados a futuro a reformas mucho mas radicales.  Un eventual líder populista en el próximo gobierno ya no va a reiterar una propuesta similar sino que va a ir directamente a una educación sin vouchers y 100% pública como en Finlandia.  La derecha debería recordar que durante el gobierno de Piñera tuvo la opción de cambiar el sistema binominal en condiciones mucho mas favorables que las que tendrá ahora.

Tuesday, April 29

La Reforma Tributaria

La impresionante campaña que ha desplegado la derecha para impedir que se lleve a cabo la reforma tributaria que ha propuesto el gobierno de Bachelet ha usado todos los medios y todas las herramientas a su alcance. De todas estas herramientas tal vez la mas efectiva (y astuta) es la de apelar a la defensa de la "clase media" cosa que cada quien interpreta como quiere por lo que pone en alerta a casi todos.
No quiero ni siquiera comenzar un debate sobre si se afecta o a quienes afecta la reforma porque creo que sería seguir el juego de quienes lo único que desean es atajarla.  Lo que quiero es poner la atención en algunos hechos que deben ser considerados en cualquier debate sobre esta reforma:

1. En Chile personas que ganan lo mismo pagan cantidades tremendamente distintas de impuesto debido al tratamiento privilegiado de las ganancias del capital en comparación a las ganancias del trabajo

2. Chile necesita aumentar en forma muy significativa la recaudación tributaria. No solo porque es urgente mejorar la educación sino también la salud y las pensiones para no mencionar a cosas mas puntuales como lo que nos acaba de recordar el incendio de Valparaiso.  Es francamente irrisoria la crítica de sectores que dicen que como aún no están los detalles de la reforma educacional no sabemos si se necesita plata.

3. Chile necesita transitar por un camino que permita disminuir la obscena desigualdad (una de las mas altas del mundo) no solo porque es un imperativo moral sino porque ello atenta contra el llegar a ser un país desarrollado

A los críticos de la reforma propuesta no se les ha escuchado proponer una alternativa que de respuesta a los 3 problemas anteriores.  Solo se han limitado a indicar los eventuales efectos de la reforma en determinados sectores.   El ex ministro de hacienda entrevistado en CNN por Daniel Matamala insistió en que no se necesita reforma alguna, solo crecimiento y disminución de la evasión.

Si quieren ser tomados con seriedad, en lugar de dedicarse a asustar a la gente, indiquen en que forma se recaudan al menos 8000 millones de dólares eliminando al mismo tiempo  la injusticia en el pago de impuestos que hacen los profesionales en comparación a los empresarios.


Friday, October 18

La derecha en su peor momento

La reciente encuesta de la UDP representa un nuevo mazazo para la candidatura de la Alianza: su apoyo está cerca de un paupérrimo 12% mientras la candidata de la Nueva Mayoría más que triplica esta intención de voto.
Pienso que mas allá de la pelea al interior de la derecha y de los intentos del presidente Piñera de separarse de los sectores pinochetistas las razones de fondo tienen que ver mucho más con una permanente lectura errada de las aspiraciones de los ciudadanos.
Hoy mismo, el diario "El Mecurio" editorializa a traves de David Gallagher, sobre el programa de E. Matthei : "todo indica que este programa está en sintonía con lo que quiere una mayoría de los chilenos que de acuerdo a la encuesta CEP se muestran moderados y bastante afines al modelo imperante ...".  Y mas adelante agrega "contra toda la evidencia,  Bachelet parece creer que Chile ha cambiado radicalmente y que las demandas de la calle tiene que ser acogidas. Reforma tributaria, nueva constitución, reformas laborales, fin del financiamiento compartido ..."
Es esta insistente ceguera de los sectores de la derecha es lo que los está llevando al desastre que tendrán en Noviembre.  No solo Bachelet ha sabido leer correctamente el pulso de la ciudadanía, los otros siete candidatos ofrecen también reformas profundas, incluyendo a quien se le encasilla como de "centro derecha".  Al igual que un gran terremoto produce un desplazamiento de las placas tectónicas, el movimiento estudiantil del 2011 produjo un cambio irreversible en Chile.
El presidente Piñera desperdició la gran oportunidad de consolidar y ampliar la coalición de centro derecha que es lo que lo llevó a ganar la presidencia.  A poco andar la derecha dura no resistió la tentación de imponer su agenda ideológica que con tanto entusiasmo llevaron adelante durante la dictadura: el estado es malo e ineficiente, lo privado es eficiente y de calidad, reducir impuestos a las empresas para obtener crecimiento, etc.
¿Será suficiente una gran derrota para finalmente entender?



Thursday, August 8

El Peor Censo de la Historia

Lo que le ha sucedido a este gobierno debería ser recordado por muchos como una gran lección: la arrogancia te puede pasar la cuenta, y con intereses ! Piñera al inicio de su gobierno puso el tono: "hemos hecho en 20 días más que lo que hicieron los gobiernos anteriores en 20 años".

El Censo 2012 se anunció como "el mejor censo de la historia de Chile".  Nuevamente Piñera quien es tan hambriento de popularidad ciudadana como esos niños que necesitan cariño, se apropia rápidamente de la iniciativa.  Nada hacía presagiar que pocos meses mas tarde sus ministros estaría ingeniando la mejor forma de separar a Piñera del Censo y del INE para controlar el daño.

Incluso cuando el director del INE se ve obligado a renunciar mantuvo la arrogancia característica de quienes están en el gobierno.  El mismísimo ministro de Economía (Pablo Longueira) apareció en televisión insistiendo en la calidad del censo 2012.

Tan infalibles se creen que cuando asume Juan Eduardo Coeymans como director del INE y llama a una comisión de expertos para que investigue lo sucedido, siguen convencidos que el informe no les será desfavorable. Al menos nunca pensaron que iban a sugerir que habría que rehacerlo.

Pero la cosa no termina ahí.  Después de que el comité formado por ellos mismos evacua su lapidario informe, siguen sin creer que las cosas se hicieron mal !  La solución es llamar ahora a otro comité para que les diga lo que quieren oir.

Este patrón no es aislado.  Lo mismo sucedió con las cifras de la CASEN.  No puede ser que no estemos bajando la pobreza, nosotros somos superiores.  Es la encuesta la que debe estar mala.

Se trata lisa y llanamente  de una arrogancia sin límites.  Un sentimiento de infalibilidad o de superioridad como nunca se había visto entre nuestros gobernantes.

Al menos Piñera consiguió su propósito de pasar a la historia.  Este censo será recordado como el censo de Piñera.

Monday, June 17

Ser Independiente

A menudo recibo mensajes de seguidores que me increpan por no ser "independiente", como dice por ahí en mi perfil.  Sería como una especie de publicidad engañosa.  Creo que es conveniente entonces dedicar un par de párrafos a aclarar el punto.
Mi apoyo al candidatos Andrés Velasco en estas elecciones es público y notorio.  Si hasta tengo la "V" adosada a mi avatar.  Mi rechazo a la UDI no puede resultar tampoco una sopresa porque aparece en forma explícita en mi perfil.  Sencillamente sus ideas están demasiado lejos de todos mis valores, principios y creencias.  Por lo menos no es entonces publicidad engañosa.
¿Puedo ahora llamarme "independiente"?  Por supuesto que sí.  ¡ Si el mismo Andrés Velasco es independiente !
Ser independiente no significa no tener preferencias políticas.  Eso es ser un estúpido.  Honestamente creo que hay muy poca gente que no tenga una preferencia política.  Hay muchos que no la expresan y hay algunos que no tienen claridad al respecto pero si uno comienza a explorar se da cuenta que sí la tienen.
Ser independiente tampoco significa estar en el centro político exacto.  Un independiente bien puede ser de centroderecha o de centroizquierda (probablemente en mi caso es mas esto último).  Lo que es incompatible con ser independiente es ubicarse en un extremo (por ejemplo la UDI o el PC)
Ser independiente es no tener compromisos con ningún sector y tener la libertad de a) criticar lo que le parece mal no importa del sector donde se proponga y b) votar por quienes les parecen mejores candidatos sin importar su partido o afiliación política. Mis credenciales en ambas cosas están a la vista.  He criticado dichos y propuestas de Bachelet, Allamand, Longueira, Gomez, MEO, Parisi, Sfeir, e incluso del propio Velasco (en este último caso por ejemplo respecto del FUT). Voté por Aylwin, Lagos, Frei, dos veces por Piñera y votaré ahora por Velasco.
Los independientes ponen nerviosos a muchos y tratan de alguna manera de encajonarlos en algún sector.  De esa manera es mucho más fácil descalificar sin tener que argumentar o presentar evidencias. Ah! es que ese es rojo, facho, upeliento, momio, pinochetista, etc.  Eso tal vez explica los mensajes.

Friday, June 14

Los Debates

Hemos podido ver los primeros dos debates televisivos entre los candidatos a las primarias de las dos coaliciones y quisiera comentar sobre un par de cosas que me parecen bastante interesantes.

Primeramente el debate de la Nueva Mayoría mostró un abanico bastante amplio de posiciones respecto a los temas que han estado en discusión en los últimos dos años: educación, salud, previsión, institucionalidad. En el otro lado en cambio se observó una uniformidad notable en todos los temas manteniendo siempre una posición centrada en "hacer algunas mejoras" pero mantener en lo esencial las estructuras que nos han regido por mucho tiempo.

Aún cuando el mundo de la derecha presenta esta coincidencia entre sus candidatos como una fortaleza (no nos costará ponernos de acuerdo), para mucha gente es un signo de preocupación y le asigna un valor negativo. En efecto, si ambos candidatos coinciden plenamente, por ejemplo, en que el modelo de educación provisto principalmente por el mundo privado con posibilidad de lucrar y que no hay nada de malo en que los padres agreguen dinero (copago), no hay ninguna esperanza de que esto cambie si uno de ellos resulta elegido. No es un tema discutible. Justamente aquí puede verse la tozudez inexplicable del gobierno actual para insistir en un modelo que a todas las luces la ciudadanía rechaza.

En el sector de a centro izquierda en cambio, los planteamientos de Bachelet, Gomez y Velasco sobre la educación son bastante disímiles. Efectivamente esto, por un lado, hará mucho mas difícil la tarea de construir un programa de gobierno después de las primarias, pero, por otro lado, la diversidad de opiniones evita que se imponga un fundamentalismo ideológico como sucede en la centro derecha.

Otro aspecto que me parece interesante de los debates es el contraste entre cuanto parece haber impactado lo que ha sucedido en Chile estos últimos dos años de movilizaciones sociales masivas.  En el sector de la centro izquierda es evidente que el discurso está muy en sintonía con ello.  A Bachelet le bastó un mes en Chile para cambiar de idea respecto a la gratuidad universal. Todos propusieron cambios profundos en la Constitución, en la estructura tributaria en  las AFPs etc.  Los candidatos de la centro derecha en cambio pareciera que no han vivido en Chile en este último tiempo. Siguen proponiendo mantener todo mas o menos igual solo con pequeñas "mejoras".  Para mucha gente resulta entre asombroso y frustrante.  Otros lo explican diciendo que es solo por el momento y que después de las primarias el discurso cambiará para ponerse en sintonía con las demandas ciudadanas.

Finalmente a la mayoría le resulta francamente cómico que tanto Allamand como Longueira no sepan pronunciar la palabra dic-ta-du-ra. Verlos contorsionarse verbalmente para no mencionar la temida palabra fue un espectáculo en sí mismo.



Thursday, April 18

La Caida

Anoche, en un desenlace digno de la mejor serie dramática, fue finalmente destituido el ministro de educación Harald Beyer.  Para un bando el mejor ministro de educación de la historia y para otros el símbolo del lucro en la educación.
Nadie pone en duda que mas allá de los méritos jurídicos de la acusación, se trata de un voto eminentemente político.  No estaba en cuestión ni la capacidad o competencia técnica de Beyer sino el que como ministro político se dedicó con mucho esfuerzo a seguir empujando un modelo de educación en que cree la derecha y que es rechazado por la gran mayoría de los ciudadanos.
Que duda cabe que muchos de las cosas que se han hecho en el último año son positivas.  Sin embargo ninguna de ellas recoge o hace el mas mínimo gesto al clamor ciudadano de transitar por un camino distinto.
La derecha no solo que no considera negativo el lucro en la educación sino que lo considera como algo casi indispensable.  Las razones son las mismas que se esgrimen para las otras actividades económicas.  Están en todo su derecho a creer en ello, a pesar de que la evidencia tanto en Chile como en otros países muestre en forma categórica que en la educación el modelo de mercado no funciona bien.  A lo que no tienen derecho es a imponerle al país su punto de vista a todo evento.
A pesar de no tener derecho, un imperfecto sistema democrático y una generación aún traumatizada por el largo período de dictadura, hicieron posible primero imponer este modelo (en tiempos de la dictadura) y luego mantenerlo (en el período de  la Concertación).  Sin embargo Chile cambió mucho en los últimos años.  Una ciudadanía empoderada y altamente interconectada por medio de las redes sociales y liderada por jóvenes que ya no tienen el trauma de la dictadura sobre sus hombros ya no está dispuesta a delegar estas decisiones a una elite técnico-económica.
Jamás la acusación habría prosperado si los honorables no hubiesen tenido la presión ciudadana sobre sus hombros.  El tener que rendir cuentas electorales muy pronto de acuerdo a su actuación seguramente estuvo en la mente de la mayoría de los senadores.  No es casualidad que el único senador de la oposición que no respaldó la acusación no arriesga su cargo hasta 2017.  No es una casualidad que el senador Bianchi, que si se juega su cargo este año, no solo apoyase la acusación, sino que lo hiciera con gran pompa.  Esto no significa, como mucha gente de derecha grita, que la calle está gobernando.  Significa que los representantes de los ciudadanos estan actuando en forma mas cercana a lo que los ciudadanos quieren.  Lo hacen con un interés electoral, es cierto, pero eso es así en todas las democracias del mundo.  De ahí el nombre de democracia "representativa".
El mensaje que han dado los ciudadanos es clarísimo: no nos parece que el lucro sea el motor de la educación en Chile.  Este mensaje no es solo para este gobierno que ya se acaba, sino muy especialmente para el que viene.  Si sale elegida Bachelet y no cambia el modelo educacional no tengo dudas que seguirán cayendo ministros de educación.
Hay también un mensaje al mundo político.  No se puede ya legislar con criterios nada mas que técnicos o de acuerdo a los intereses de las grandes empresas.  Hay una ciudadanía que no solo observa con cuidado sino que exige participación.